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La Histórica Plantación Burnside
A mediados de la década de 1980, un grupo de conservacionistas y ecologistas liderado por Gertie Fox solicitó al condado de Lehigh la compra de la última parcela que quedaba, 6,5 acres, de los 500 acres originales de la granja Burnside.
Su objetivo era salvar como espacio abierto y preservar el corazón de una granja del siglo XVIII dentro de los límites de la ciudad de Bethlehem. El lugar incluye una de las únicas ruedas de alta potencia que quedan en funcionamiento en EE.UU. La plantación Burnside está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
Los Principios de la Plantación
En 1747, James y Mary Burnside decidieron no seguir el sistema de coro de Belén Moravo y compraron 500 acres justo al norte del asentamiento moravo de Bethlehem. Su granja, Burnside Plantation, fue la primera propiedad privada del asentamiento y la primera vivienda privada.
En 1752, James fue elegido primer representante de la Asamblea Provincial de Pensilvania por el recién creado condado de Northampton. Fue contemporáneo de Benjamin Franklin y trabajó con él en el Comité de Asuntos Indios. Tres años después de su muerte, Mary vendió la granja a la Iglesia Morava, y se convirtió en la plantación nº 4 del sistema agrícola moravo. Tres plantaciones moravas estaban situadas en lo que hoy es Belén Sur.
El condado de Lehigh compró la plantación en 1986 y la arrendó a la corporación privada Historic Bethlehem Museums & Sites “para restaurarla, desarrollarla y gestionarla como recurso histórico vivo y natural”. En mayo de 1990 se inscribió en el Registro Nacional de Lugares Históricos y el museo está afiliado al programa de afiliaciones del Smithsonian.
Hoy en día, la granja acoge diversos eventos, proyectos de voluntariado, alquiler de locales, visitas históricas y festivales. Los visitantes pueden recorrer la granja y los graneros y conocer la vida cotidiana de los primeros habitantes del lugar. Actualmente no hay personas ni animales que vivan en la plantación, pero fue el hogar de los caballos de la Unidad de Policía Montada de Belén desde 2009 hasta principios de 2017.
Eventos Especiales
El majestuoso paisaje y los edificios rústicos de Burnside constituyen un hermoso telón de fondo para eventos especiales. Situada a lo largo del arroyo Monocacy, la propiedad de James Burnside incluye la granja y la cocina de verano de los siglos XVIII y XIX, un gran jardín y dos graneros. Acoge a 250 invitados en la Plantación, o a 20-80 invitados en el Granero o el Cobertizo de Vagones. Las posibilidades son infinitas.
